Capítulo 14: La confesión de una muerta

El pestillo de la celda chirrió a las ocho de la mañana. Alma se incorporó en el camastro, la seda azul medianoche hecha jirones sobre su piel.

El cuarto —la antigua habitación de Irena— olía a polvo y a encierro. Las ventanas seguían selladas; solo una vela agonizaba en el suelo.

Las dos mujeres entraron sin llamar. Sofía, con un vestido negro que olía a naftalina y a rencor.

Elvira, envuelta en un traje gris perla, portaba una carpeta de cuero. —Hemos venido a ofrecerte una salida —dijo Elvira, dejando la carpeta sobre la cama.

Dentro, un documento mecanografiado: «Confieso que me hice pasar por Camila Torres con intención de estafar a la familia…». Y un espacio para la firma.

Alma leyó las líneas. Cada palabra era una trampa.

—Fírmalo —susurró Sofía—, y desaparecerás sin dolor. Nadie buscará a una impostora muerta.

—¿Muerta? —Alma alzó la barbilla—.

Ustedes no quieren mi firma. Quieren mi silencio.

Elvira sonrió con gélida paciencia. Sacó una tableta y mostró una noticia falsa, impecablemente editada: «La verdadera Camila Torres aparece en Suiza: la familia exige justicia».

En la foto, una joven de espaldas, con un abrigo blanco, escoltada por abogados. —Mañana esto estará en todos los periódicos —explicó Elvira—.

Para el mundo, Camila está a salvo. Tú no existes.

Alma sintió que el suelo se hundía. Sin Camila real, su coartada se desvanecía.

Intentó mantener la calma. —No firmaré.

Sofía soltó una risa seca. —Entonces morirás entre estas paredes, como Irena.

Sola. Dejaron un bolígrafo sobre el papel y se marcharon, el eco de sus tacones perdiéndose en el corredor.

Alma quedó inmóvil. La vela chisporroteó.

Observó el documento, el bolígrafo, las sábanas del camastro. Una idea insensata germinó en su mente: si fingía un suicidio, quizá la sacarían de allí.

Conocía los protocolos: un forense, una ambulancia, movimiento. Y en el trayecto, una oportunidad para huir.

Esperó a que la noche envolviera la celda. Con manos temblorosas, desgarró las sábanas y trenzó una cuerda improvisada.

La ató a la barra de la ventana sellada. Probó su resistencia.

Subió al camastro, que crujió bajo su peso. Pasó la soga alrededor del cuello.

El contacto áspero le erizó la piel. No era su intención ahorcarse; solo simular un intento fallido.

Bastaba con perder el equilibrio, dejar que el peso tensara la tela lo suficiente para marcarse, y luego soltarse. Pero al dar el paso, el camastro se volcó con estrépito.

La cuerda se tensó brutalmente. El nudo corredizo se apretó.

Alma sintió un latigazo de pánico. Intentó llevarse las manos al cuello, pero la presión le robó el aire.

El mundo se volvió borroso. Sus piernas patalearon sin tocar el suelo.

La vela se apagó. En la oscuridad, un zumbido creció en sus oídos.

Pensó en Irena. En Julio.

En la injusticia que la había llevado hasta allí. Luego, todo cesó.

Un golpe seco en la puerta. Voces.

Alguien forcejeó con la cerradura. Cuando Alma abrió los ojos, un rostro pálido flotaba sobre ella.

Dedos helados le acariciaron la frente. Una voz familiar, que creía perdida, susurró entre tinieblas: —No te rindas, Alma.

Aún no. Ellos tienen a Camila.

La tienen. Alma tosió, aspirando bocanadas ásperas.

Se incorporó a medias. No había nadie.

Solo la celda vacía, la cuerda cortada, y la noticia falsa brillando en la tableta olvidada por Elvira. En la foto de «Camila», ahora veía un detalle que antes se le escapó: un colgante idéntico al suyo, el que perdió en el forcejeo.

La misma joya que Irena le había regalado. No era una impostora.

La joven de la imagen era Camila, la auténtica. Y la familia la mantenía oculta como pieza de repuesto.

El corazón le golpeó el pecho. Ahora lo entendía: si la verdadera Camila estaba viva, la confesión que le exigían era su sentencia de muerte.

Pero también, su única esperanza. Porque si Camila hablaba, el imperio Torres se desmoronaría.

Se puso en pie, aferrándose a la barra de la ventana. La garganta le ardía, pero su mente estaba más clara que nunca.

No firmaría. Escaparía.

Y encontraría a Camila.

Cenizas de Máscara

Cenizas de Máscara